El mundo de los corresponsales de guerra nos apasiona a muchos. Hemighway estableció el patrón-tipo que gobernaría el imaginario colectivo durante décadas, fotógrafos como Robert Cappa forjaron una serie de lugares comunes y, más recientemente, el ex-corresponsal de guerra Pérez-Reverte nos ha aproximado a la forma contemporánea de esta profesión con libros como "Territorio Comanche" o "El pintor de batallas". Evelyn Waugh, sin embargo, tuvo otra visión. El escritor británico vivió muy de cerca la actividad de este tipo de periodismo durante la guerra de Abisinia, a principios del siglo XX y, en sus propias palabras, creía que era ésta una ocupación sobrevalorada que se había visto aupada a la fama por las recientes contiendas de Abisinia y España (en concreto, hablaba de la guerra civil española). Pero Waugh tenía una manera de expresar su punto de vista, y de esa ambición nace libro, una sátira llena de ironía y mordacidad sobre el mundo del periodismo, las relaciones diplomáticas, la sociedad de su tiempo y, en general, ese tipo tan particular de especie caótica que se denomina el ser humano.
El punto de partida es sencillo: por una serie de equívocos en cadena, William Boot, un anodino heredero de una extravagante familia residente en la campiña inglesa, es nombrado corresponsal de guerra en la lejana nación africana de Ismaília, un país y un enfrentamiento sobre el cual se acumulan asimismo una serie de mayúsculos errores pero esto, en el acelerado mundo del periodismo -donde la fugacidad de las noticias no deja espacio para algo tan irrelevante como la verdad-, no parece revestir la más mínima importancia. De hecho, William Boot no sólo no tiene ni la menor idea sobre periodismo, sino tampoco el menor deseo de abandonar su hogar, pero allá que se ve forzado a marcharse, y en su viaje se tropezará con todo tipo de personajes absurdos y extravagantes, empezando, sobre todo, por sus compañeros de profesión. "¡Noticia bomba!" es una de estas novelas que destila un inequívoco aroma a clásico humor británico, que hará las delicias de aquellos que se han declarado fanáticos seguidores de Chesterton, incondicionales lectores de Wilde o apasionados devoradores de los cuentos de Jeeves ideados por P.G. Wodehouse. Bienvenidos a un mundo de damas de alta sociedad que se ven la obligación de meter las narices en todas partes -especialmente donde no les llaman-, en el cual mayordomos y amos rivalizan en protagonizar situaciones absurdas, y donde el destino de los países se decide en función de quién se ha atragantado con qué durante una velada del té de las cinco. Todo ello unido a los defectos inherentes al universo de la diplomacia y la política: el heroísmo es sólo una manera de denominar a la estupidez, las motivaciones altruistas no son tan importantes como otras más mundanas como el sexo o llegar a fin de mes, y si algo es demasiado fenomenal como para creérselo, es que probablemente es mentira. Para quienes gusten de esta atmósfera, "¡Noticia bomba!" proporcionará unas cuantas intensas horas de diversión. Y para quien considere que la historia se le ha hecho corta, siempre hay una solución, como propone Gore Vidal a propósito de esta obra: volvérsela a leer. Igual que espero, la próxima semana, que volváis a leer este blog.
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